台北榮民總醫院血液科主任˙國立陽明大學教授/何照洪
周先生是退休榮民，身體一向不錯，只是近來覺得體力比以前差，周先生認為年齡大了，可能是體力不如從前了。然而不久後，周先生亦覺得胃口較差，足部亦稍微有腫脹現象，剛好最近醫院有老人體檢，周先生便作了一個簡單的檢查。檢查結果顯示他有貧血，血色素每百毫升9.6公克，且有膽固醇升高的現象。其他肝功能及腎功能仍算正常。醫生乃建議他要繼續作深入檢查。
王大夫看了周先生的檢驗報告後，發現周先生的血液常規檢查除了血色素較低外，白血球及血小板仍算正常，而平均紅血球容積亦為正常。王大夫乃作了一般貧血的原因檢查，同時由於周先生有腳腫、胃口差，以及心跳稍慢情形，乃加作了甲狀腺檢查。當這些結果出來後，王大夫發現周先生原來有甲狀腺功能過低現象。而其他有關貧血原因檢查，包括鐵質、維生素B12、葉酸等均屬正常；於是王大夫認為周先生的貧血，可能是由於甲狀腺功能差所導致的，乃建議他先服用甲狀腺素藥物，先治療甲狀腺功能過低症，之後再定期追蹤血色素。
影響紅血球生成的因素是多樣性的。其中包括不少的生長因子及細胞間質。而這些生長因子又大概可分為自分泌性（autocrine）、旁分泌性（paracrine）以及內分泌性（endocrine）三大類，其目的是促進細胞的正常功能。
所謂自分泌性就是細胞本身可分泌可刺激自己的生長因子；旁分泌性就是在甲細胞鄰近的乙細胞所分泌的生長因子可以刺激甲細胞生長；而內分泌性就是在甲細胞較遠的細胞所分泌的激素，經血液循環而運送到甲細胞處而對甲細胞產生作用，後者便是傳統所認識的荷爾蒙了。而在身體中能分泌這些荷爾蒙的器官便叫內分泌器官了。
一般而言，影響紅血球生長的生長因子不是單一的，而是互相合作或有加強效果的。而不少內分泌器官所分泌的荷爾蒙，亦提供紅血球生長有一定程度的影響。因此以前認為的單一荷爾蒙缺乏之影響，目前已漸漸從共同影響的方向研究，且亦已明白這些生長因子之間的作用是互相影響的。
腦下垂腺缺乏症所引起的貧血
由於腦下垂腺可分泌一種叫TSH刺激甲狀腺的激素，以及分泌ACTH刺激腎上腺，因此腦下垂腺切除所產生的貧血，被認為與此兩種激素有關。在這種情形下所產生的貧血現象與甲狀腺功能減少者之症狀相似，雖然如此，若只補充TSH而不同時加入ACTH的話，貧血是不會改善的。
若腦下垂體功能不全時，病人會有正球性之貧血，同時亦會併發白血球減少，此時之治療應同時給予甲狀腺素、腎上腺及性腺荷爾蒙才可使貧血復原。但若給予治療量之紅血球生成素時，貧血亦應可恢復。
甲狀腺功能異常所引起的貧血
由於甲狀腺功能過低症之患者，亦很容易併發維生素B12缺乏、葉酸缺乏以及鐵質缺乏；因此甲狀腺功能過低的病人引起貧血的原因，至少有兩大類，一是由於甲狀腺荷爾蒙減少本身所引起的貧血，此時病人的貧血一般為正球性貧血。二是同時有次發性的鐵質、維生素B12或葉酸缺乏，這時便視病人所缺乏的為何物而決定其為何種貧血了，例如缺乏鐵質則為小球性貧血，若缺乏維生素B12或葉酸則為大球性貧血了。
甲狀腺所分泌的荷爾蒙對身體有很多的功用，而在造血方面，它可以刺激紅血球生成素之產生以及促進其功能。因此若甲狀腺功能不夠時，便會影響紅血球生成素之產生及其功能，因而便會產生正球性的貧血了。
在甲狀腺功能過低的病人，較容易發生次發性的各種營養素缺乏情形。在甲狀腺功能過低的婦女，經常會有月經過多的情形，因此鐵質容易流失。但即使在男性，鐵質缺乏亦很常見，這可能是由於病人的胃酸減少以及腸子對鐵的吸收減少之故。
至於甲狀腺功能過高的病人，雖然甲狀腺荷爾蒙本身可以促進紅血球生成素的功能，而理論上紅血球應該增加較多才對。然而事實上在甲狀腺功能過高的病人，其血色素濃度是不會升高的，甚至亦會有貧血產生的。
有學者認為這是由於甲狀腺功能過高的病人，雖然紅血球或會增多，但其血漿增加更多，因此相對之下，病人反而會出現相對性貧血的現象，也有認為其貧血的發生與鐵的利用不正常有關而引起的。
腎上腺功能異常所產生的貧血
腎上腺切除後的動物會有輕微貧血現象，這時若給予腎上腺皮質類固醇及紅血球生成素加以治療，通常均可恢復。
在人類方面，在腎上腺功能過低之Addison氏疾病中，病人亦會發生正球性貧血。而若給以腎上腺皮質荷爾蒙時，病人的貧血亦會改善。
性腺功能異常所產生的貧血
男性荷爾蒙所產生的紅血球生成作用之功能是廣被認知的，亦曾被用於治療各種頑固性的貧血。在成熟後的男性，其血色素濃度每百毫升血液平均比女性及孩童高1～2公克。而在年老時，或睪丸切除的男性，其血色素濃度相當於一般女性。這是由於男性荷爾蒙有促進紅血球生成素之產生及功能之作用。
因此在紅血球生成素未被發現以前，男性荷爾蒙常被用以治療腎衰竭所產生的貧血，以及其他各種貧血。即使目前男性荷爾蒙仍被部分學者與紅血球生成素併用，以減少後者之量，以達較經濟效益，這是因紅血球生成素較貴之故。
至於女性荷爾蒙estrogens似乎有稍微抑制紅血球生成之作用，但其在臨床上的應用及問題並不明顯。
副甲狀腺功能異常所產生的貧血
原發性的副甲狀腺功能過高症病人常會出現貧血的現象，而這種現象在副甲狀腺切除後會消失。而在慢性腎功能不全病人中，若因故需把副甲狀腺切除時，其貧血症狀會改善。
結論
荷爾蒙影響貧血方面是多面性的，往往不是或不只一種單一的荷爾蒙的關係，而會是互相影響的，或是引起次發性的其他問題而影響貧血之產生，而這方面的研究仍有很多進步的空間。
Q：糖尿病的病人會有貧血嗎？
A：糖尿病的病人之發生，與胰島素有關。目前所有的證據中，並未證明胰島素的缺乏或增加與造血有關。因此，糖尿病的本身應不會產生貧血的。但若引起其他併發症，例如腎臟的病變時，就會出現貧血了。
Q：懷孕婦女荷爾蒙會改變，是否因而貧血呢？
A：懷孕時荷爾蒙確實會改變，而孕婦懷孕時血色素一般亦會比不懷孕時稍低。但懷孕時除了因血漿增加比紅血球增加為多，而形成相對性的貧血外，另外有一個重要的原因，乃是鐵質及葉酸的缺乏。而這兩者之缺乏是孕婦很常見的情形。這是因為懷孕時血液的增加（如胎兒、胎盤及母親均有需要），以及胎兒對各種營養之需要等，大大增加了鐵質及葉酸的需求量，若不適當補充，則更易形成貧血，是值得我們注意的。
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